Kopalnia wiedzy o świecie pierwszych chrześcijan, ich lękach i nadziejach
Apokryfy, od momentu pojawienia się, cieszą się niesłabnącą popularnością, choć w przeszłości spotykały się z różnymi reakcjami.
Wraz z pojawieniem się apokryfów na scenie wkracza sensacja i wielogłosowość odbioru. Takiej reakcji życzyłby sobie niejeden autor. Różne były wobec nich stanowiska - Ojcowie Kościoła na ogół je potępiali.
Stanowiska historyczne
Św. Cyryl Jerozolimski pisał: „Nie powinieneś czytać żadnych apokryfów”, wtórował mu św. Hieronim. Inni, jak Orygenes, uważali jednak, że należy je poznać w celach porównawczych.
Czytaliśmy wiele innych Ewangelii, aby nie wydawało się, że mamy braki w wykształceniu.
Obecność w kulturze
Współcześnie apokryfy znacznie częściej pojawiają się w literaturze i filmie niż w teologii. Ich obecność jest tak gęsta - od horrorów jak „Stygmaty” po powieści Saramaga i Kazantzakisa - że przestały budzić święte oburzenie.