Lotniczy armagedon w USA. Wystarczyły stare routery, by stanęło 7 tys. lotów

W piątek wieczorem amerykańska Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) zarządziła bezprecedensowe wstrzymanie wszystkich odlotów z kraju, co spowodowało opóźnienie lub odwołanie ponad 7 tysięcy lotów.

Zakaz startów obowiązywał przez cztery godziny, od godziny 21 czasu polskiego do około godziny 2.15 nad ranem w sobotę. Pasażerowie utknęli na lotniskach, a samoloty czekały na pasach.

Powodem awarii była przeciążenie przestarzałych routery w systemie łączności i kontroli ruchu lotniczego, co doprowadziło do niestabilności radarów i błędów w przekazywaniu informacji.

Przestarzała infrastruktura i brak cyberataków

Amerykańskie władze wskazały na awarię infrastruktury telekomunikacyjnej wykorzystywanej przez system kontroli ruchu lotniczego. Jak wyjaśnił sekretarz transportu Sean Duffy, problemy zaczęły się od niestabilności radarów i łączności w centrach kontroli.

Przestarzałe routery zostały przeciążone danymi, co doprowadziło do nieprawidłowości w informacjach przekazywanych przez system. FAA zdecydowała się na wstrzymanie odlotów, ponieważ nie mogła zagwarantować wystarczającej stabilności systemu.

Sekretarz bezpieczeństwa krajowego Markwayne Mullin zapewnił, że nie ma dowodów na cyberatak ani związek awarii z problemami Microsoftu. Podkreślił również, że pasażerowie nie byli zagrożeni.

W chwili ogłoszenia alarmu w powietrzu znajdowało się ponad 3,5 tys. samolotów. Według danych serwisu Flightradar24 było ich nawet 4042, jeśli uwzględnić maszyny lecące do Stanów Zjednoczonych.

Na największych lotniskach zaczęło brakować miejsca dla kolejnych samolotów. W Chicago O'Hare port zbliżał się do granic przepustowości, a na lotnisku im. Ronalda Reagana w Waszyngtonie osiągnięto już maksymalne obłożenie.

ATC Zero i wezwanie do modernizacji

W związku z awarią pojawiło się określenie ATC Zero. To termin stosowany w lotnictwie, oznaczający całkowitą niedostępność usług kontroli ruchu lotniczego w danej placówce lub obszarze.

Może do niej dojść m.in. wskutek utraty łączności radiowej, dostępu do danych radarowych albo awarii infrastruktury niezbędnej do bezpiecznego kierowania ruchem samolotów. W praktyce oznacza to, że kontrolerzy nie mogą normalnie wykonywać swoich obowiązków.

Administracja zwróciła się do Kongresu o 50 mld dolarów na modernizację systemu. To kolejny wniosek o zwiększenie nakładów – w ubiegłym roku zatwierdzono już 12,5 mld dolarów na ten cel.

Duffy ostrzegł, że bez kompleksowej wymiany przestarzałego sprzętu podobne problemy mogą się powtórzyć. Awaria obnażyła poważne problemy amerykańskiego systemu lotniczego, widoczne już podczas ubiegłorocznego shutdownu w USA.

Odblokowanie przestrzeni powietrznej i wpływ na PLL LOT

W sobotę nad ranem Sean Duffy poinformował, że amerykańska przestrzeń powietrzna została ponownie otwarta. Ogólnokrajowy zakaz startów zniesiono po ponad czterech godzinach.

Linie lotnicze, w tym Delta, United i American Airlines, zaczęły wznawiać połączenia. Nie oznacza to jednak, że sytuacja natychmiast wróci do normy. Samoloty i załogi znajdują się w niewłaściwych miejscach, a część pracowników może być ograniczona przepisami dotyczącymi czasu pracy.

Duffy ostrzegł, że przywracanie normalnego rozkładu potrwa kilka dni. Ci, którzy planują podróż do, z lub po Stanach Zjednoczonych powinni więc na bieżąco sprawdzać status swoich lotów u przewoźników.

Loty w USA znów ruszyły, ale chaos potrwa dłużej. Według amerykańskich mediów był to najpoważniejszy ogólnokrajowy paraliż lotniczy w USA od zamachów z 11 września 2001 roku.

Paraliż wpłynął również na połączenia PLL LOT. Polski przewoźnik poinformował, że wszystkie trzy rejsy powrotne do Warszawy ostatecznie wystartowały.

Samolot z Chicago (LO4) miał zaledwie 8 minut opóźnienia, z Nowego Jorku (LO27) – 40 minut, natomiast rejs z Los Angeles (LO22) wystartował 4,5 godziny później niż planowano.

Zakłócenia wpłynęły także na dalszą rotację Boeingów 787 Dreamliner. W związku z tym połączenia z Warszawy do Bangkoku (LO65) i Los Angeles (LO23) mogą być opóźnione o około dwie godziny.