"Zawiodłem". Dyrektor giganta technologicznego wdał się romans. Padają oskarżenia o szpiegostwo

Jensen Huang, szef firmy Nvidia, przyznał się do romansu z kobietą podejrzaną o szpiegostwo na rzecz Chin. Zarząd giganta technologicznego wszczął dochodzenie, a akcje firmy spadły o 3,5 proc. w poniedziałek.

Prezes Nvidia, który jest jednym z najbogatszych ludzi na świecie, oświadczył w komunikacie skierowanym do pracowników, że jest „głęboko zmartwiony” po tym, jak wyszło na jaw, że był w romantycznym związku z Alice Huang — chińską bizneswomaną, która rzekomo przekazywała informacje do Pekinu.

Sprawa wykracza poza zwykłą małżeńską niewierność — chodzi o jednego z najpotężniejszych ludzi na świecie, o majątku przekraczającym 200 mld dol. (608 mld zł), którego firma stanowi podstawę przewagi USA w rywalizacji technologicznej z Chinami.

Oskarżenia o szpiegostwo i wpływ na akcje

Alice Huang jest była dyrektorką singapurskiej firmy Megaspeed, która kupuje od Nvidii półprzewodnikowe chipy do sztucznej inteligencji. Władze amerykańskie prowadzą dochodzenie w sprawie tej firmy, podejrzanej o pomoc Pekinowi w uzyskaniu dostępu do zaawansowanych układów AI, których eksport do Chin jest zabroniony.

Amerykańscy urzędnicy uważają, że Alice Huang została zwerbowana w celu zbierania informacji wywiadowczych na temat szefa Nvidii w ramach działań głównej chińskiej agencji wywiadowczej, mającej na celu zdobycie wiedzy na temat amerykańskich chipów do sztucznej inteligencji oraz wywarcie nacisku, by najnowocześniejsza technologia amerykańska została udostępniona Pekinowi.

Firma Nvidia oświadczyła, że nie ma powodu, by sądzić, iż zagrożone zostało bezpieczeństwo narodowe lub tajemnice firmowe, jednak jej zarząd zlecił niezależne dochodzenie w związku z obawami, że Jensen Huang mógł stać się celem działań zagranicznych służb wywiadowczych.

W poniedziałek przed otwarciem rynku akcje firmy Nvidia spadły o 3,5 proc. Afera wywołała pytania o to, czy Jensen Huang będzie mógł pozostać na stanowisku w firmie.

Stanowisko Huanga i reakcje

63-letni Jensen Huang oświadczył, że w pełni współpracuje i będzie pełnił funkcję dyrektora generalnego do czasu zakończenia dochodzenia. Zwracając się do pracowników i akcjonariuszy firmy Nvidia, powiedział, że zasługują na coś lepszego ode niego.

Kierowanie firmą Nvidia to dla mnie zaszczyt mojego życia. Moim obowiązkiem jest służyć wam i zasługiwać na wasze zaufanie. Nie sprostałem temu obowiązkowi. Jestem w pełni oddany firmie Nvidia i będę pracował nad odzyskaniem waszego zaufania.

Jensen Huang zaprzeczał wcześniej, jakoby łączyło go z Alice Huang cokolwiek poza „normalną” relacją biznesową. W końcu jednak przyznał się i stwierdził: „biorę pełną odpowiedzialność za to, co zrobiłem, i za wyrządzoną krzywdę”.

Donald Trump, który cieszy się swobodnym dostępem do Jensena Huanga, powiedział, że jest „człowiekiem honorowym”, dodając, że nie rozmawiał z szefem Nvidii na temat jego romansu z kobietą podejrzaną o szpiegostwo na rzecz Chin.

Prezydent USA stwierdził, że nie słyszał, żeby Jensen Huang zrobił coś złego, i dodał, że „miał romans z kimś, ale, no cóż, tak jak wszyscy inni”. Jednak jest mało prawdopodobne, by słowa Trumpa złagodziły presję wywieraną na Jensena Huanga.

Kontekst i dalsze kroki

Megaspeed jest jednym z największych klientów Nvidii w Azji, kupującym jej najpotężniejsze procesory o wartości miliardów dolarów, które są następnie wynajmowane w centrach danych. W ciągu ostatnich dwóch lat firma ta zakupiła od Nvidii chipy o wartości ponad 4,8 mld dol. (18,35 mld zł).

Alice Huang pracowała również jako nabywczyni chipów w singapurskiej firmie zajmującej się centrami danych. Jak się wydaje, zanim została menedżerką, pracowała w Chinach jako reporterka telewizyjna.

Firma Nvidia kontynuowała współpracę z Megaspeed nawet po pojawieniu się w zeszłym roku doniesień, że amerykański Departament Handlu badał, czy firma ta pomagała Chinom w przemycie objętych ograniczeniami chipów sztucznej inteligencji produkowanych w USA.

Sytuacja ta ma miejsce w burzliwym okresie dla kursu akcji Nvidii. Tylko w zeszłym tygodniu wartość firmy spadła o 433,8 mld dol. (1,6 bln zł) w związku z obawami o spowolnienie wydatków na sztuczną inteligencję.

Nie jest jasne, kiedy szef Nvidii i Alice Huang się spotkali. Zostali jednak sfotografowani razem w 2024 r. w barze w Tajpej, kiedy firma Megaspeed rozpoczęła zakupy chipów od Nvidii.

Rzecznik firmy Nvidia oświadczył, że Jensen Huang jest „zdeterminowany, by bez zakłóceń nadal kierować firmą Nvidia jako dyrektor generalny”.