Obiecywał spotkanie z Jezusem, skazywał na śmierć. W lesie znaleziono 429 ciał

Wyrok wydany w piątek obejmuje karę 100 lat więzienia za zabójstwa osób, które zmarły z głodu, oraz kolejne 100 lat za ofiary zamordowane w bezpośrednich aktach przemocy.

Sędzia Diana Kavedza poinformowała, że 161 ofiar stanowiły dzieci w wieku do 9 lat, kolejne 22 miało od 10 do 13 lat, a pięcioro – od 14 do 16 lat.

Sędzia dodała, że kilkoro dzieci skazanych osób nadal uznaje się za zaginione i prawdopodobnie nie żyje. Spośród 191 ofiar aż 183 zmarły z głodu, w tym 182 dzieci i jedna osoba dorosła.

Pozostałych ośmioro dzieci zostało uduszonych lub pobitych na śmierć. Władze rozpoczęły ekshumację zwłok w lesie Shakahola w kwietniu 2023 r., po doniesieniach o śmierci osób stosujących się do nauk Mackenziego.

Do tej pory odnaleziono 429 ciał. Wyrok skazujący za zabójstwo 191 osób dotyczy ofiar objętych postępowaniem, w którym Mackenziego uznano za winnego w ubiegłym miesiącu. Możliwe jest postawienie kolejnych zarzutów.

Metody sekty

Mackenzie przekonał swoich wyznawców, by porzucili domy i przenieśli się do lasu Shakahola we wschodniej Kenii. Obiecywał im, że post pozwoli im zbliżyć się do Boga i przygotować do wejścia do nieba.

Sąd ustalił, że nauki religijne wykorzystywano do wymuszania głodówek. Strażnicy kontrolowali przemieszczanie się członków sekty i uniemożliwiali im opuszczenie obozowiska. Osoby stawiające opór zmuszano do podporządkowania się zasadom.

Jak wynika z raportu kenijskiego Senatu dotyczącego śmierci wyznawców sekty, nauki Mackenziego opierały się przede wszystkim na przekonaniu o zbliżającym się końcu świata. Kaznodzieja głosił, że świat skończy się w sierpniu 2023 r.

Wyznawcom nakazywano pościć, aby „spotkać Jezusa”. Zgodnie z opracowanym planem jako pierwsze miały umrzeć dzieci, następnie młodzież i kobiety. Mężczyźni mieli pozostać przy życiu wystarczająco długo, by pochować zmarłych, a dopiero później sami umrzeć.

Wiadomości odzyskane z telefonu Mackenziego, w tym rozmowy prowadzone za pośrednictwem WhatsAppa, wykazały, że kontaktował się ze swoimi wyznawcami jeszcze przed ich przeprowadzką do lasu Shakahola.

Motywacje i konsekwencje

Mackenzie został uznany za winnego zabójstw w ubiegłym miesiącu. W uzasadnieniu wyroku sędzia Kavedza opisała, w jaki sposób wykorzystywał kazania i materiały pisemne do przekonywania wyznawców, że świat zewnętrzny jest zły, a zbawienie można osiągnąć wyłącznie w lesie.

Przywołane przez Kavedzę wyniki sekcji zwłok wykazały, że głód nie był jedyną przyczyną śmierci. Niektóre ofiary zmarły wskutek uduszenia, ucisku szyji lub obrażeń głowy.

Sędzia poinformowała również, że według zeznań ocalałych śmierć członków sekty świętowano jako „ślub z Jezusem”, a zmarłych uznawano za „bohaterów wiary”.